10月16日，华盛顿，特朗普高调说要在“两周内”去布达佩斯见普京。5天后，他又亲自宣布先不见了。前后转弯很快。地点、人、时间都定过口风，如今却踩了刹车。外界追问原因，白宫没有给细节。

他主推的加沙第一阶段停火刚刚落地，但很脆。再看乌克兰，还是悬着。两个火点，他先端平中东这碗，再说东欧。表面看是节奏，实际上是手里能用的牌不一样。

这次变动，紧跟20日的一通电话。美国国务卿鲁比奥同俄罗斯外长拉夫罗夫通了话。俄方说是“建设性讨论”，围绕两国元首此前通话达成的共识。还谈到落实的具体步骤。细节没说。消息人士称，是否停打乌克兰，双方有分歧。

简单说，先把话说透，再决定见不见。特朗普在台上说走人，台下的团队在掂量风险。先电话，后会面，是更保险的下棋顺序。布达佩斯的节点，就这样被往后推。

同一天，他在埃及庆祝加沙停火时放话：“让我们着手解决俄罗斯的事吧！”气势不小。可回到实操，他在乌克兰这边总打不开局。为什么加沙能推停火，乌克兰却难？看他手上的抓手就明白。

第一，把以色列摁住。以军空袭卡塔尔后，他勒令内塔尼亚胡公开向卡塔尔道歉。还要求同意同哈马斯做停火与换俘。白宫发布的那张黑白照片，他在椭圆形办公室“监督”道歉，信息很直白。

第二，借海湾朋友帮忙压哈马斯。与卡塔尔的热线一直在用。他在10月1日把对卡塔尔的安全承诺往上提，同步抛出“20点计划”。目的很清楚，要卡塔尔继续出面斡旋。海湾站过来，停火就有着力点。

说回乌克兰，他几乎没牌。对普京能拿出的筹码有限，对泽连斯基的施压也反复。两头都吓唬过，两头都不服。结果就是，话说得多，落地很少。

过去一年，泽连斯基三次进白宫，场面都不欢而散。被当面训过，还一度被告知情报和军援要停。欧洲盟友担心乌方顶不住，联名劝。他又把口风收回。来回折腾，信用打了折。

在领土问题上，他口径更乱。年初劝乌克兰让步换停火。到9月又说乌克兰有能力“夺回整个乌克兰”。10月17日再被问是否以地换和，他回一句“谁也不知道”。外界看到的，就是拿不定主意。

普京看得很清。俄方一直强调要先处理“根子”，也就是北约往东扩带来的安全压力。特朗普想先停枪再谈政治。普京要先定和解条款再停。两人各扛各的，谈不拢。

更要命的是，普京会挑时点出牌。7月，当参院共和党人推动对俄制裁快要过关时，俄方点头在阿拉斯加开峰会，法案随后被搁。上周，白宫被曝考虑给乌“战斧”巡航导弹。普京就在“特泽会”前一天打来电话。

电话之后，特朗普放风说可能去布达佩斯见普京。第二天，他按计划见了泽连斯基。会谈气氛紧，没成果。外界热议的“战斧”也没下文。等到本周，他索性宣布推迟见普京。时间点被对方卡住，这是实情。

再看加沙这边，他能硬压以色列，又能请卡塔尔出面，两手一起走。到乌克兰这边，两边都不听他的，连起手式都摆不稳。只能先把会面放一放，等条件更好再说。

他说过要“很快”结束俄乌冲突。现在他自己承认，原以为最容易，结果很复杂。话说得越满，回头就越难。接着往下走，他的每一步都要看对方下一手。

傍晚的布达佩斯，会场外的警戒线还在，媒体隔离栏空着，临时证件桌上压着几叠未发出的胸牌。工作人员收着缆线，一边看表一边叹气。下一次电话响起，他会把会面日程重新摆上桌，还是继续按下暂停键？