新中国建立以后，为了让部队管理更规范，朝着现代化方向发展，我国决定参照苏联的做法，给全军将士授予军衔。
上将往下、少将往上的军衔评定事宜，由总政治部主任兼总干部管理部部长罗荣桓负责。罗荣桓是新中国十大元帅之一，很受毛主席信任，他为人忠诚老实，由他来负责军衔评定，十分恰当。
全军第一次大授衔，主要依照资历、战功、山头等几个标准综合考量确定，整体上看是尽量做到公正公平，结果大部分将领都挺满意，这说明罗荣桓的工作干得挺好。
在主持军衔评定工作期间，罗荣桓也碰到了好多麻烦事儿，让他难以决断。等罗荣桓了解到叶长庚的履历和职务情况时，可真是犯了难。
实际上，叶长庚参加革命很早，资历很老，当年带着不少物资加入红军队伍，1932年6月就已经是师长了，可之后在战场上打了整整16年，职务却只升了半级。叶长庚的情形十分特别，到底该给他授予什么军衔，罗荣桓一时间也不好做决定！
1903年，叶长庚在浙江开化县中村乡西畈村出生，家里很穷，常常吃不饱饭。穷人家的孩子早当家，叶长庚八岁就给别人放牛，就为了能有口饭吃，帮家里减轻点负担。稍微长大一点，他就开始靠打零工赚钱，童年过得十分艰难。
1926年6月，为了谋生，叶长庚给同村一个姓陈的地主当脚夫，送他去广东韶关。广东是国民革命军的根据地，那儿到处在招兵。叶长庚心想，与其给人当脚夫，还不如去参军，跟着穷苦兄弟们一起干，不光能吃饱饭，还能拿点军饷，运气好说不定还能有个出息。
带着这个念头，叶长庚报名当兵，加入了国民革命军第二军第五师十三团机枪连。在这期间，叶长庚跟着国民革命军参加北伐，由于打仗勇敢，不怕吃苦不怕死，没过多久就被提升为机枪连的排长。
北伐大军作为一支正义的队伍，每到一个地方，都受到当地百姓的热烈欢迎，叶长庚也为此感到骄傲。1927年4月，蒋介石背叛了革命，对革命人士进行大肆血腥屠杀和镇压。
蒋介石下了命令，叶长庚所在的部队不得不和红军打仗，叶长庚可不想看到自己人打自己人这种情况。这期间，在共产党人的教育影响下，叶长庚开始痛恨蒋介石和那些反动军阀，心里对红军的遭遇特别同情。
1928年2月，叶长庚的部队接到命令驻守景德镇。在那段时间里，在军队内外共产党人的积极活动下，叶长庚向红军方志敏部提供了武器弹药。1929年快结束的时候，叶长庚跟着队伍到了孤江，和彭德怀元帅带领的红五军打了一仗。
叶长庚在国民党军队里待了三年，这日子过得很不开心。部队的纪律越来越松散，上级不仅克扣士兵的军饷，还经常动不动就打骂下属，根本不讲道理。基层的官兵们活得毫无尊严。
国民党的官兵根本没心思打仗，刚和红五军交上手就很快败下阵来，好多人都成了俘虏。在被俘的国民党士兵里，有的人选择离开部队回老家，有的人留了下来，调转枪口去打反动派。
听闻红军里官兵平等，是为穷苦百姓打天下的，叶长庚便有了投奔红军的念头。1929年，叶长庚跟自己信得过的弟兄们合计，带着机枪排的22个人瞅准机会，投奔了红军。
叶长庚除了带来22名战士，还带了两挺重机枪和不少轻武器，这对于装备匮乏的红军而言，简直是一笔大财富。彭德怀听说后，特意会见了叶长庚，欢迎他加入红军队伍。
红五军凭借两挺重机枪，在此基础上成立了机枪排，叶长庚被任命为排长。1930年7月，叶长庚入党，没过多久就担任了红八军四师二团团长。
在以往多次反“围剿”战斗中，叶长庚作战十分勇猛，立下不少战功，多次得到中央军委的表彰，被授予十年英勇善战纪念章。
1932年，叶长庚参加红军后的第三年，就当上了红八军二十二师师长。第五次反“围剿”失败以后，在长征路上，叶长庚还负责管理六军团的后勤事务。
叶长庚脱离旧阵营投奔了红军，没几年就成了红军师长，这官儿当得不小。可惜的是，从叶长庚当上师长后，打了16年仗才升了半级，这是为啥呢？
土地革命时期，叶长庚就已经是师长了。他历经抗日战争、解放战争，职位只往上提了半级，当上了副军长，这种情况在整个军队里都不多见。
为啥叶长庚十多年来没啥明显进步呢？是不是犯了啥错呢？其实不是这么回事。叶长庚打仗特别猛，所以老受伤，在革命战争那会，他轻重伤加起来有十多次，有好几回都差点丢了命，多亏他毅力够强，不然根本撑不到新中国成立。
在抗日和解放战争时期，叶长庚大多时候都在后方养伤休息，没直接投身到前方的作战指挥中。这对于一名军人而言，在发展上肯定会有不小的影响。
1948年11月，叶长庚担任十五兵团第一副军长，按当时的授衔标准，这个职务够不上授予中将军衔。
罗荣桓在评定军衔等级时，留意到叶长庚的情况有些特别。他资历很老，但后期职务晋升方面有些限制，对于副军长叶长庚该授中将还是少将，一时拿不准。
最后，罗荣桓亲自找叶长庚过来聊了聊，问问他的想法。叶长庚压根没把军衔看得太重，当场就说少将完全够了，我以前就是个脚夫，哪能想到有一天能被授予少将呢。
1955年全军举行授衔仪式，叶长庚被授予少将军衔，还获得了一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。这三枚一级勋章，足够表明叶长庚的革命资历。
叶长庚参加革命后四处奔波，父母去世时他不在身边，没来得及尽孝，这成了他心里永远的痛。1986年4月，叶长庚临终前留下心愿，希望能葬在老家。在叶长庚子女们一番努力下，帮父亲完成了遗愿，让他葬回了老家，和父母相伴。忠孝难以双全，叶长庚选择了革命，相信他父母在天上会理解，为儿子感到骄傲。
